- Нет! - бодро воскликнул малыш.
- Лив, плащ не жалко? - поинтересовалась я.
- Стрясу такой же с родителей Рина, - беззаботно ответил полуэльф. - Так сказать, оплата за труды. Рэйн, а почему ты молчишь до сих пор?
- В смысле? - не поняла я.
- Ну ты после каждого нашего приключения возмущаешься, что все вокруг ненавидишь. Ты разорялась, например, что ненавидишь арбузы и никогда не станешь их есть. Про эльфов тоже орала. А с лисицами ты чего не будешь делать?
- Ну тебя!
Мы подыскали новое место для ночлега и улеглись досыпать. На этот раз уложили Рина между нами и обняли малыша с двух сторон, чтобы больше уж точно не потерять.
9
Эльфийские секреты
По мере приближения к Обители эльфов Лив все больше мрачнел. Я пыталась разговорить его, уверяла, что так ему будет намного легче, но полуэльф нипочем не сдавался. Он лишь в очередной раз выдал мне ценные инструкции: пересекаем границу эльфийских владений, находим первого попавшегося эльфа из охраны границ, сдаем ему малыша без лишних разговоров да и быстренько возвращаемся в школу. Мне это план ничуть не нравился. Не для того я вырвала малыша из цепких лисьих лап, чтобы теперь отдавать его непонятно кому. Я твердо решила сдать эльфенка с рук на руки родителям, чтобы быть абсолютно спокойной. Да и поглядеть на жилище эльфов было страсть как любопытно.
После долгих препирательств, мы с полуэльфом нашли таки компромиссный вариант: находим эльфа-дозорного, обрисовываем ситуацию и просим привести к нам родителей Рина. Сами же во владения эльфов не углубляемся, поэтому любоваться мне суждено лишь малюсеньким кусочком Обители. Но Лив заявил, что глазеть там совершенно не на что. Ладно, свет клином не сошелся на эльфах, можно и не смотреть. Главное, чтобы мой дорогой Лив вновь стал веселым и беззаботным, чтобы вернулись наши романтические вечера. Ах...
- Рэйн, прекрати мечтать, - одернул меня вредный полуэльф. - Мы вот-вот пересечем границу.
Я тут же принялась смотреть кругом во все глаза, но так и не смогла заметить эту самую границу, поэтому очень удивилась, когда полуэльф объявил, что мы уже находимся в Обители. Оказывается, эта самая граница магическая, невидимая глазу. Я бы смогла ощутить эту магию, будь я повнимательнее, но никак не получается упорно думать о нескольких вещах одновременно.
- Дозорные очень хорошо прячутся, но повезло, что с тобой настоящий специалист...
- Стоять! - раздался грозный голос.
Мы втроем замерли на месте.
- О, да! Специалист! - проворчала я. - Повезло так повезло!
- Отставить разговоры! - снова рявкнул незнакомец.
Какие эльфы нервные, просто ужас. Вот Лив - полуэльф, поэтому он наполовину нервный, а наполовину веселый.
- У нас очень важное дело, - громко сказал Лив. - Выслушайте нас!
Из-за деревьев бесшумно показался высокий эльф в светлом костюме из плотной ткани. Он будто проступил на фоне окружающего пейзажа. Бесспорно, чудеса маскировки! Эльф оказался на диво хорош собой. Я прямо так и застыла от восторга. Огромные голубые глаза, длинные черные волосы, струящиеся, словно шелк, высокий рост. Лив, наверное, едва ли доставал ему до плеча. Эльф двигался грациозно и с достоинством, будто сам гордился своим совершенством. Лив углядел мою реакцию на нового знакомого и тут же стал мрачнее тучи.
- Сейчас же прекрати пялиться! - прошипел он.
- Я не пялюсь, а провожу научное исследование! - возразила я. - Основные отличия рас людей и эльфов.
- Вот выберемся, я тебе такое исследование проведу, - пригрозил Лив.
Тем временем светлейший эльф приблизился к нам и осмотрел с высоты своего роста. За его спиной виднелся лук и колчан со стрелами. Я почему-то была абсолютно уверена, что он за секунду сможет выхватить оружие и обезвредить всех нарушителей. Но мы-то себя хорошо ведем...
Взгляд эльфа остановился на Ливе. Дозорный пару секунд пристально всматривался в лицо моего ненаглядного, а потом вдруг бухнулся перед ним на колени. Я дар речи потеряла от удивления. Конечно, мой Лив просто не отразим, но не до такой же степени... Полуэльф, кажется, был удивлен не меньше меня.
- Господин, простите мою дерзость! - заголосил дозорный. - Но я не сразу узнал вас! Столько лет прошло!
Лив хлопнул себя по лбу и громко произнес весьма неприличное слово, видимо, отражающее величайшую степень досады. Я еле успела прикрыть малышу ушки ладонями. Но куда там! Длиннющие эльфийские уши просто так не перекроешь, да и чувствительность их намного выше человеческой. Поэтому эльфенок тут же принялся повторять новое для себя слово, скача вокруг меня. Дурдом! Мне пришлось одновременно отлавливать Рина, убеждать его забыть неприличное слово, а еще требовать от застывших в оцепенении собеседников исчерпывающих объяснений.
- Эланиэль, неужели это ты? - спросил полуэльф.
- Я, господин, - подтвердил дозорный, не спеша подниматься на ноги.
- Но что ты делаешь на границе?
- Меня разжаловали в дозорные в тот же день, как вы покинули Обитель, господин.
- Ты жил в Обители? - удивилась я. - А как же разговоры насчет того, что полукровкам нигде нет места и прочая дребедень?
- Не такая уж это и дребедень, - возразил Лив. - Эланиэль, встань, прошу тебя. Никакой я не господин.
Дозорный нехотя поднялся на ноги, не переставая рассматривать моего полуэльфа с благоговением.
- Лив, может, объяснишь все-таки? - не отставала я.
- Рэйн, прошу тебя, давай позже, - немного раздраженно ответил Лив. - Эланиэль, у нас проблемы. Вот этот малыш, Вериниэль, потерялся, точнее, был похищен. Найди его родителей и доложи Владыке клана, пускай разбирается. И очень прошу, никому не говори, что видел меня! В знак нашей прошлой дружбы!
Эланиэль поглядел на Лива виновато. Чувствую, не скоро мы выберемся отсюда...
- Господин, простите, но я уже сообщил о вашем возвращении.
Лив не успел даже возмутиться, как со всех сторон нас окружили эльфы. Мать моя магия, никогда жизни я не видела такого количества красавчиков в радиусе метра!
- Эланиэль, я и не думал возвращаться! - воскликнул Лив. - Я только привел малыша, отпусти нас!
- Не могу, господин, простите, - виновато ответил дозорный, - Владыка приказал привести вас к нему. Я не смею ослушаться.
Эланиэль подошел ближе к Ливу и произнес чуть слышно:
- Владыка очень надеется на встречу. Вы и представить себе не можете, как он страдал все эти годы.
Полуэльф лишь хмыкнул.
- Девушка свободна, а вам, светлейший Ливиэль, надлежит отправиться к Владыке, - объявил один из дозорных.